青銅の蛇

イエスとニコデモとの深夜の対談。そこで語られた「人が新たに生まれる」という問題について、イエスはモーセの時代に起きた故事を引用し、律法の教師が「どうして」と答えなければならなかった問いに答えます。それが民数記21章の出来事です。 エジプトを脱出し、紅海を渡った後、40年荒野をさ迷ったモーセとイスラエルの民は、ついに約束の地のそばまで来ていました。ところがモーセは主に導かれ、ホル山を出発し、エドムの領土を迂回したのです。もうそこに約束の地が見えているのに、遠回りを始めたということです。民の不満は爆発し、モーセに食ってかかります。「我々を荒れ野で死なせるつもりか。もうあなたにはついて行けない」と。すると神は炎の蛇を送って彼らを罰せられます。恐ろしい神の裁きです。民は悲鳴を上げ、モーセに救いを求めました。神はモーセに青銅で蛇を造り、どこからでも見えるように、その蛇を旗竿の先に高く掲げよと命じました。もし蛇にかまれた者がそれを見上げれば命を得るというのです。モーセはすぐに青銅で蛇を造り、旗竿の先に掲げました。そして、旗竿の先に掲げられた青銅の蛇を仰いだ者は命を得たのです。 今週も大切なことを大切に。